Back from Canada !!! We hebben een bezoek aan onze dochter, die in het kader van haar afstuderen werkt in een ‘internship Fishery- economics’ aan de University of British Columbia, gecombineerd met een trip rond Vancouver en Vancouver Island. Natuurlijk ga je voor de bekende bezienswaardigheden. Wij ook!! Whale watching in Victoria, the Wild Pacific Trail en Vancouver down town. Top !! Overweldigende natuur, vriendelijke mensen, moderne stad. Wat opvalt is dat veel van de bezienswaardigheden in relatie worden gebracht met de oorspronkelijke bewoners; communities of first nations; zeg maar de mensen die er woonden voordat captain Cook vanuit Engeland voet aan wal zette.  Dat is wat je als toerist ziet !! Wat je doorgaans niet ziet is hoe het die mensen nu vergaat! Daarvoor moet je, zoals wij deden, op de verkeerde boot stappen en onbedoeld terecht komen in een van de vele reservaten waar de First Nations wonen.

Na ruim een half uur varen kwamen we aan op een eiland waarvan een passagier aan boord zei toen hij ons zag; ’this is the end of civilisation’ en ‘ your cellphone does not work here’. Een beetje ontheemd liepen we over het eiland. Wat we zagen waren scheepswrakken van kleine vissersboten, vervallen houten huizen met een ongelooflijke hoop ge- en verbruiksafval. Ik dacht nog: ‘een groeimarkt voor van Gansewinkel!’  Een ‘pick-up-van’  stopte en iemand die later  ’the chief’ van deze First Nations community’ bleek te zijn sprak ons aan en nodigde ons uit op zijn kantoor. Vriendelijk legde hij uit ‘about the garbageproblem he had, how subsidiaries supported their development and the corruption of the former First nations leaders’. Met een ‘Thanx for your interest in our community, now I have to go for a lunch’ nam hij beleefd afscheid. We vonden snel een taxiboot terug naar de wal van Vancouver Island. Een interesante ervaring! Ineens krijg je als toerist een inkijkje in een actuele sociale problematiek; hoe goedbedoelde hulpprogramma’s ongewenste uitwerkingen kunnen hebben !! In het verleden is op een verschrikkelijke manier gepoogd de oorspronkelijke cultuur en leefwijzen van deze mensen de das om te doen. Nu wordt deze  cultuur publiekelijk als ‘oorspronkelijk’ betiteld en het aangedane onrecht blijkbaar afgekocht met voorrechten en subsidies. Doordat dit ogenschijnlijk niet bespreekbaar is, is er een afhankelijkheid ontstaan die ontwikkeling eerder belemmert dan bevordert.